El cáncer afectará a 200 personas más en los próximos diez años por el envejecimiento

Unas 13.500 personas son diagnosticadas de cáncer cada año en Castilla y León. Y la tendencia es que la cifra de nuevos afectados siga en aumento. Dentro de una década se estima que serán 13.700 los pacientes que se incorporen a esta patología. Es decir, 200 más que ahora en un año.

Y eso, a pesar de la pérdida de población estimada para la Comunidad. «Vamos a ser menos pero más viejos», explica Carlos García Girón, jefe de servicio de Oncología del Hospital de Burgos y miembro de la Asociación Castellana y Leonesa de Oncología.

Destaca que el descenso de los nacimientos (se prevé que en 2018 habrá más muertes que alumbramientos en España), el éxodo de población joven a otros países y el aumento de la esperanza de vida son los tres factores que trastocarán en un futuro próximo el mapa demográfico nacional en general y el de Castilla y León en particular, una tierra especialmente acuciada por el envejecimiento y la sangría poblacional.

Las patologías oncológicas afectan en España a 450 personas por cada 100.000 habitantes al año y, aunque varios factores están detrás de la incidencia de esta patología, de todos ellos «la edad es el más importante». De hecho, en la actualidad el 68% de los pacientes diagnosticados en la Comunidad son mayores de 65 años.

Por eso, en su reciente estudio ‘Gestión Sanitaria de la Oncología en Castilla y León. Retos en la Atención Oncológica’, García Girón traza la futura radiografía poblacional de la Comunidad para entender cómo evolucionará la enfermedad en los próximos años.

Según las previsiones del Instituto Nacional de Estadística, entre 2013 y 2023 Castilla y León perderá un 7,75% de su población (pasará de los 2,5 millones de habitantes a los 2,3 millones), pero el colectivo de mayores de 65 años aumentará un 8,78% en esa misma década (desde las 585.500 personas a las casi 636.900). Es decir, dentro de una década uno de cada cuatro castellanos y leoneses superará los 65 años. Y uno de cada cinco tendrá más de 70, un envejecimiento notablemente superior al del conjunto del país.

En este aumento de la esperanza de vida apoya el médico burgalés su estudio para augurar que la incidencia del cáncer aumentará en casi 200 casos dentro de una década en la Comunidad. Así, a partir de 2013 se diagnosticarán cerca de 13.700 cada año.

También la mortalidad será mayor:de los 6.724 casos al año en la actualidad hasta los 6.977 estimados dentro de diez años.

«No se trata de ser alarmista, pero sí realista», reflexiona García Girón para hablar de un «problema sanitario muy importante» que afecta «a todo el mundo occidental». «El cáncer es causa y consecuencia del desarrollo poblacional mundial actual», apostilla al recordar que en el último siglo el número de habitantes en el planeta se ha multiplicado por tres. «No es porque hayan nacido muchos más niños», continúa, al recordar que sólo en los últimos cuarenta años la esperanza de vida ha aumentado en 11 años hasta superar los 67 entre los hombres y los 73 entre las mujeres.

García Girón considera que el incremento de casos tumorales y la tendencia al alza prevista para el futuro suponen un reto a corto plazo para el sistema sanitario español y castellano y leonés. «¿Cómo lo vamos a afrontar», se pregunta el jefe de servicio de Oncología en el Hospital de Burgos, matizando que no sólo supone «un problema muy importante desde el punto de vista económico, sino también desde el punto de vista social».

La nota optimista de su discurso la ponen los avances médicos que permiten mejorar la prevención, detección y tratamiento de esta enfermedad. Eso explica que la prevalencia (supervivencia a la enfermedad en cinco años) sí haya aumentado en hasta rozar el 100% de los casos en cánceres como los de próstata, testículo o mama. También ha crecido en otras patologías cancerosas con menor porcentaje de prevalencia, como es el caso de los que afectan a pulmón (que ha pasado del 12% al 17%)o pancreas (del 2% al 6%).