Méndez ingresa mañana en una prisión de Galicia

El exalcalde de Arroyo de la Encomienda, José Manuel Méndez, ingresará mañana en prisión para cumplir la condena de tres años por un delito de cohecho y otro de prevaricación impuesta por la Audiencia Provincial de Valladolid y ratificada por el Tribunal Supremo en noviembre por el ‘caso Arroyo’.

Se sabía que lo iba a hacer después de Reyes, y Méndez confirmó a este diario que mañana ingresará en prisión y que ha elegido un centro penitenciario de Galicia, su comunidad autónoma natal. «No voy a dar más detalles de qué cárcel he elegido en concreto, porque no quiero revuelo de prensa cuando realice el ingreso», explicó.

Galicia cuenta con cinco centros penitenciarios: A Lama (Pontevedra), Pereiro Aguiar (Ourense), Texeiro (Curtis, A Coruña), Monterroso (Lugo) y Bonxe (Otero de Rey, Lugo). De las cinco, las dos última son más próximas a su localidad natal de As Nogais (Lugo). Monterroso está situada a 93 kilómetros de su casa natal y Bonxe, a 66. Esta última sería en principio la más propicia para estar cerca de los suyos, aunque el exregidor no quiso revelar si es su elegida.

Sí manifestó en cambio está pasando unos días «difíciles», que han sido más llevaderos por estar rodeado de sus familiares y amigos en Navidad, y precisó que ya ha asumido la realidad de los próximos 36 meses. «Estoy recibiendo multitud de llamadas de apoyo y de ánimo que agradezco mucho. Ahora toca afrontar lo que viene. ¿Qué más se puede hacer? La vida es así y hay que seguir luchando», concluyó José Manuel Méndez.

El ex primer edil ha pasado estos días en Arroyo de la Encomienda, localidad en la que ha recibido el calor de los suyos. Entre ellos, su sucesor en la Alcaldía, José Manuel Barrio. «Le he visto y he hablado con él. Está bien, dentro de lo que cabe, ya que no es plato de gusto entrar en la cárcel. Por ello tampoco quise hablar mucho del tema. Bastante tiene», indicó.

Barrio confía en que la fortaleza de Méndez le servirá de ayuda. «En estos últimos años ha aguantado mucho y ahora es consciente de todo. Para mí es una persona de una pieza y no veo que sea fácil que se desmorone por esta nueva situación», agregó el alcalde.

La entrada en prisión del también ex presidente de la agrupación Independientes por Arroyo quedó perfilada de forma inapelable el pasado 26 de noviembre cuando el Tribunal Supremo ratificó la condena a Méndez. Tanto, que ni siquiera quiso intentar un recurso de amparo o una solicitud de indulto. La suerte estaba echada.

El fallo de la Sala de lo Penal del Alto Tribunal confirmó en todos sus términos la sentencia dictada a finales de noviembre de 2013 por la Audiencia de Valladolid, que consideró al regidor responsable de un delito de cohecho y de otro de prevaricación y resolvió imponerle tres años de cárcel, dieciséis de inhabilitación para empleo o cargo público y el pago de una multa de 132.000 euros, al tiempo que decretó el decomiso de la casa de Villagarcía de Arosa, tasada en 87.400 euros, que obtuvo gratuitamente del grupo gallego Mahía por facilitar su expansión en el municipio.

La Audiencia de Valladolid impuso además al presidente de Mahía, Ramón López Casal, tres años de cárcel, multa de 132.000 euros y siete de inhabilitación por un delito de prevaricación, en calidad de inductor, y otro de cohecho.