A la caza de la bandera

A principios de la década de los 80, en Estados Unidos se puso de moda jugar al flag, una adaptación del famoso ‘Football Americano’ donde la principal variación esta representada en la sustitución del placaje (el choque físico entre dos jugadores) por la incorporación de un cinturón con dos banderas que se deben colocar los jugadores al nivel de la cintura. Para detener la jugada, un integrante del equipo contrincante debe quitar la bandera al jugador que tenga el balón antes de que anote un gol para su equipo. Sin duda una manera muy efectiva y segura para conocer este deporte, al que siempre se le ha asociado con ser violento. Algo que es falso.

Valladolid se ha sumado a esta moda con la creación de un club femenino, ‘Valladolid Penguins’, que busca que más gente se enganche a la ‘bandera’. La idea surgió después de que el novio de una de las jugadoras creara también con el mismo nombre un equipo de fútbol americano. Los comienzos han sido duros, sobre todo porque les ha costado juntar jugadoras, pero su empeño en sacarlo adelante provocó que hace cuatro meses comenzaran sus primeros entrenamientos en los campos de San Pedro Regalado. Ycomo la vidilla de este deporte es jugar, también se han estrenado en una competición disputada en Gijón.

En el torneo, de siete participantes acabaron quintas, «no está mal para ser la primera vez», apunta Fátima Aguirre, una de las jugadoras y creadora del equipo. Fueron capaces de ganar un encuentro, aunque lo que más orgullo le provoca es que ante el futuro campeón fueran las que menos puntos encajaron (13-0).

Este deporte tiene varias diferencias en lo que respecta al estilo americano como, por ejemplo, la medidas del campo son más reducidas. Además, el clásico placaje que caracteriza al fútbol americano es sustituido por dos cintas o «flags» que se cuelgan en la cintura. Cuando un jugador consigue coger una de ellas a su adversario, es considerado un placaje.

Aguirre anima a todas las vallisoletanas a practicar este deporte que reune «todo lo bueno del fútbol americano, pero sin placajes, algo que anima mucho», comenta. «Yo vengo de voleibol, de Superliga2, y nunca había practicado un deporte de contacto, y creo que es muy divertido». Otro de los ingredientes de este deporte es que «aquí juega todo el mundo, grande, pequeño, alto, etc». Ypone de ejemplo que ella mide 1,75 y alguna compañera poco más de 1,50.

El objetivo es captar a gente que sea de Valladolid para poder entrenar más de un día a la semana. Ahora incluso reciben visitas de jugadoras de Madrid, León o Asturias, cuna de este deporte. «Queremos hacer entrenamientos de calidad y sobre todo que no se pierda el equipo, ya que somos el único de Castilla y León». En los próximos meses la intención es disputar encuentros amistosos contra equipos de Madrid y de Cantabría. «Si la gente lo prueba le va a gustar», anima. Además como curiosidad relata quel ‘flag football’ es más barato que el tradicional, al no tener que usar las características hombreras ni cascos. Por ocho euros puedes tener el flag.

Hay que tener en cuenta que el ‘quarterback’ no puede correr con el balón, sólo están permitidas entregas directas del balón detrás de la línea de scrimmage (línea imaginaria que determina el punto donde se inicia una jugada). Además puede haber múltiples entregas en una jugada.

Cobra gran protagonismo la recepción.Todos los jugadores son elegibles para recibir pases (incluido el ‘quarterback’ si el balón ha sido entregado detrás de la línea de scrimmage). Como en la NFL, sólo podrá haber un jugador en movimiento antes del inicio de una jugada.

La actividad física, la superación, la disciplina y la interacción social son los pilares fundamentales de este deporte, una serie de pautas que no solo prepara para una actividad deportiva si no que también sirve en el día a día de nuestras vidas.