Itacyl lidera una investigación para la detección de micotoxinas en el pienso

Más seguridad sanitaria en el alimento para al ganado. Ese es el objetivo de una nueva investigación que lidera la Administración autonómica a través del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl), dependiente de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural. Se trata del proyecto denominado Lessmycotox, que servirá para crear un método fiable, rápido y seguro de detección de micotoxinas en la fabricación de piensos que contribuya a reforzar la seguridad alimentaria.

La iniciativa, cofinanciada con fondos Feader, tiene como objetivo «elevar los estándares de seguridad alimentaria y reducir posibles riesgos para la salud», explicó la Consejería en un comunicado. Para ello se creará una nueva metodología para la detección rápida de riesgos, de tal forma que las empresas del sector dispongan de información inmediata y real sobre la seguridad de sus piensos.

Asimismo, se publicará una guía de buenas prácticas que fomente el manejo adecuado de las materias primas para evitar la aparición de las micotoxinas.  En concreto, se diseñará un programa de muestreo integral que permita actuar de forma anticipada y efectiva ante posibles contaminaciones a lo largo de todas las etapas de producción de los piensos y se creará una base de datos científica avanzada, a través de una plataforma innovadora que redefina los límites actuales de micotoxinas. 

El proyecto Lessmycotox, cuya finalización está prevista en mayo de este nuevo año 2025, se despliega a través de seis pilares fundamentales. Estos son, introducción de tecnologías analíticas innovadoras; validación rigurosa de nuevas metodologías frente a estándares tradicionales de referencia; monitorización integral mediante programas de muestreo desde el cultivo hasta la producción final; realización de análisis exhaustivos para identificar contaminantes; implementación de sistemas de alerta rápida que garanticen una respuesta inmediata; y desarrollo de bases de datos avanzadas que faciliten decisiones estratégicas basadas en evidencia. 

Respaldado por el Itacyl y la colaboración estratégica de Asociación de Fabricantes de Piensos Compuestos de Castilla y León (Asfacyl), entre otros socios clave, este proyecto promueve la cooperación público-privada y posiciona a Castilla y León como referente de las políticas de investigación e innovación en seguridad alimentaria. 

La amenaza de las micotoxinas se ha intensificado por el calentamiento global. Se trata de toxinas fúngicas producidas por especies de mohos que pueden crecer sobre los alimentos en determinadas condiciones de humedad y temperatura, lo que supone un riesgo para salud humana y animal.

Según explica la Organización Mundial de la Salud (OMS), las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos de forma natural por algunos tipos de mohos. Los mohos productores de micotoxinas crecen en numerosos alimentos, tales como cereales, frutas desecadas, frutos secos y especias. Su crecimiento puede tener lugar antes o después de la cosecha, durante el almacenamiento o en el mismo alimento en entornos cálidos y húmedos. La mayoría de las micotoxinas son químicamente estables y persisten tras el procesamiento de los alimentos.

Se han identificado varios cientos de micotoxinas, pero las más frecuentes que suponen un problema para la salud humana y del ganado con las aflatoxinas, la ocratoxina A, la patulina, las fumonisinas, la zearalenona y el nivalenol y desoxinivalenol.

Las micotoxinas aparecen en la cadena alimentaria a consecuencia de la infección de los cultivos por mohos, sea antes o después de la cosecha. La exposición a las micotoxinas puede producirse directamente al comer alimentos infectados, o indirectamente, a partir de animales alimentados con comida contaminada, y en particular a partir de la leche.