La lluvia y la nieve merman la cosecha de cerezas del Tiétar

La provincia de Ávila tiene su particular Valle del Jerte en el vecino Valle del Tiétar, ya que cada primavera ambas comarcas se convierten en foco de atracción por la belleza que provocan los espectaculares paisajes que provocan la floración de los cerezos.

Aunque la comarca cacereña es la referencia para los turistas que cada años pretenden disfrutar del espectáculo que ofrecen unas laderas teñidas del blanco rosáceo de estos árboles, el Tiétar abulense tampoco se queda atrás en este sentido, si bien el número de cerezos es muy inferior en esta zona de la provincia de Ávila, situada en la vertiente suroeste de la Sierra de Gredos.

Pese a que son varios los municipios que tienen en la recogida de la cereza una segunda fuente de ingresos, la producción destaca especialmente en los de El Hornillo, el Arenal y guisando, sin olvidar Arenas de San Pedro, con su anejo de La Parra, y Cuevas del Valle, en el Barranco de las Cinco Villas, entre otros. Una vez superado el periodo de la floración, ahora llega el de la recolección, que este año va a verse afectada nuevamente por la nieve caída en la zona hace un mes y las recientes lluvias que han descargado en apenas dos días en torno a 150 litros por metro cuadrado.

Según los cálculos de Juan Pablo García, gerente de la cooperativa de segundo grado ‘Gredos Sur’, que agrupa a las cooperativas ‘Vega de Gredos’, de Poyales del Hoyo, y ‘Comapir’, de El Hornillo, el agua ha reducido en torno a un 60% la campaña de cereza de la variedad ‘burlar’, especialmente presente en los bancales de los municipios de El Arenal y guisando.

Por su parte, las variedades tardías, ‘california’ y ‘lapin’, sufrirán un descenso que podría rondar el 40% sobre un año normal, tal y como señala García, quien señala que, pese a estas cifras negativas, la campaña de 2016 fue la peor en mucho tiempo. Esta circunstancia repercute en la economía de esta zona de la provincia abulense próxima a Cáceres y Toledo, ya que muchos de los habitantes de estos pueblos tienen en la recogida de la cereza una fuente alternativa de ingresos.

Como ejemplo, el gerente de la cooperativa ‘Gredos Sur’ calcula que durante la presente campaña se pueden recolectar en torno a 100.000 kilos de cerezas, tanto tempranas como tardías en esta parte del Bajo Tiétar, mientras que hace una década esta cifra se multiplicaba por tres. A esta situación no sólo ha conducido la meteorología, sino también la falta de relevo generacional en unos pueblos que, pese a encontrarse en una de las comarcas con más población de Ávila, también están perdiendo a buena parte de sus vecinos, que abandonan su patria chica en busca de oportunidades en otros lugares.

Juan Pablo García achaca a esta circunstancia una parte de la reducción de la producción de cerezas, aunque también al hecho de que sea un producto cada vez menos rentable. Esto hace que la recolección sea ya casi una cuestión familiar, a diferencia de hace unos años, cuando incluso había temporeros procedentes de otros países. Ahora, el descenso en la producción, unido a las trabas administrativas, han hecho que la contratación de estos trabajadores se haya reducido casi hasta la nada.

Por otra parte, esta zona situada al sur de Gredos cuenta con unas características especiales, ya que la mayoría de los cerezos se encuentran en cientos de bancales repartidos por las laderas de este espectacular macizo. Así, la complicada orografía dificulta algo más la recogida de las cerezas.

Se trata de una práctica que aún se realiza de forma manual y casi sin la ayuda de maquinaria, lo que facilitaría la recogida de este delicioso fruto que en su día fue el oro rojo para la zona y ahora no pasa de ser una fuente de ingresos más, cuya producción no para de descender por cuestiones generacionales y meteorológicas en los últimos años.

Ahora, aunque las cosas no parecen ir demasiado bien, los productores se encuentran expectantes con la meteorología. Al menos, para que las lluvias de estos días no estropeen aún más una cosecha cuya recogida se inicia hoy mismo y culminará a finales del próximo mes de julio.