Soñar a lo grande en Halifax

Valladolid vuelve a tener un representante en la primera línea del piragüismo internacional. Marcos Caballero ya está en Halifax (Canadá), donde disputa el Campeonato del Mundo Sub23 en la prueba olímpica del K1 1.000 metros, distancia olímpica, una cita en la que el palista vallisoletano quiere confirmar el crecimiento que viene mostrando durante las últimas temporadas. Su viaje, además, llegó acompañado de otra excelente noticia: nada más aterrizar recibió la confirmación de que también ha sido seleccionado para representar a España en los próximos Juegos del Mediterráneo.

El internacional vallisoletano reconoce que vestir la camiseta de la selección sigue siendo una motivación especial. «Para mí poder representar a España siempre es un honor y muy gratificante», asegura Caballero, consciente además de la exigencia que supone formar parte de «uno de los países con más nivel del mundo» en este deporte.

El trabajo realizado durante los últimos meses le permite afrontar el campeonato con confianza. Junto a su entrenador, Marcos Saldaña, ha preparado una temporada en la que no solo ha cuidado el aspecto físico, sino también el mental. «Llego lo más preparado que he podido. Mi entrenador y yo hemos trabajado muy bien y estamos muy seguros de lo que hemos hecho. Mentalmente también he entrenado mucho para ser capaz de sacar en la competición la versión que hemos visto durante los entrenamientos», explica.

Caballero tiene claro que el reto es mayúsculo. En Halifax se medirá a rivales que ya compiten habitualmente en pruebas absolutas, aunque lejos de intimidarle, lo interpreta como una oportunidad para medir su verdadero nivel. «Mi objetivo es sacar mi mejor versión durante estos días y verme competitivo con ellos, porque algunos vienen de disputar las Copas del Mundo absolutas. Ojalá en un futuro pueda estar también en esas competiciones e intentar llegar lo más lejos posible».

El escenario también será una incógnita para prácticamente todos los participantes. «Halifax es un sitio en el que no había estado nunca y creo que prácticamente ninguno de mis rivales tampoco, así que todos vamos a estar en una situación muy parecida».

Buena parte de la evolución del vallisoletano se explica por el grupo de entrenamiento del que forma parte durante la temporada. Compartir sesiones con algunos de los mejores especialistas del mundo ha elevado su nivel de exigencia. «He entrenado con deportistas como Paco Cubelos, Agustín Vernice o Fernando Pimenta. Ha sido un grupo de muchísimo nivel del que he aprendido mucho y que también me ha hecho sufrir mucho, algo que al final me ha servido para mejorar».

«Voy a luchar y a hacer todo lo que esté en mi mano para volver con una medalla de Halifax»MARCOS CABALLERO

Pero detrás de esos resultados también existe una cara menos visible. Caballero admite que el mayor sacrificio está lejos del agua. Otro de los aspectos que más ha trabajado ha sido la gestión emocional. «Controlar los nervios antes de competir es muy difícil y puede marcar muchas diferencias. Intento hacer lo que hago en los entrenamientos, sin cambiar nada ni tener supersticiones».

«Volver con una medalla sería un golpe de ilusión para afrontar el Campeonato de Europa y los Juegos del Mediterráneo de la mejor manera posible. Me encantaría poder contar la experiencia de haber conseguido una medalla. Voy a luchar y a hacer todo lo que esté en mi mano».