La final del exilio

VRAC Quesos Entrepinares y SilverStorm El Salvador jugarán la final de la Copa del Rey el 29 de abril. Los dos mejores equipos de España lucharán por el título y lo harán en Valencia, a más de 500 kilómetros de Valladolid, por obra y gracia de la Federación Española de Rugby (FER).

Se repetirá la final de 2016 disputada en Zorrilla con un lleno histórico (26.512 espectadores es el aforo) pero el escenario será diferente porque así lo han querido los dirigentes de la FER. La final de 2016 dio la vuelta al mundo por el éxito deportivo y social que supuso entonces y la de 2018 será noticia aunque por ese sorprendente y absurdo hecho de trasladar a dos equipos de Valladolid a una ciudad que no cuenta con ningún club en División de Honor y que no tiene ni por asomo la afición y la pasión de la que goza el rugby a orillas del Pisuerga.

La final de 2018 podría resultar un fiasco si las aficiones de los dos equipos deciden presenciarla por televisión desde Valladolid. La decisión de la FER ha dolido mucho a los dirigentes de ambos clubes, convencidos de que el buen trabajo que están realizando dentro y fuera de los campos de juego llega a eclipsar la actividad que se genera en la Española, que en esta ocasión ha dejado pasar una gran oportunidad para seguir impulsando el rugby nacional.

En las semifinales disputadas ayer, los dos equipos de Valladolid cumplieron con los pronósticos. En Pepe Rojo, el VRACQuesos Entrepinares fue muy superior y no dio opciones a la Santboiana. Pese a quedarse con un jugador menos al ser amonestado Leigh Thompson en el minuto 2, el líder de la Liga llevó la iniciativa y no tardó en romper el empate inicial. Kalo Gavidi culminó un buen ataque con el primer ensayo en el minuto 5 y Tomás Carrió amplió la renta en el 15 merced a una nueva marca después de sortear a varios jugadores de Santboi.

El VRACQuesos Entrepinares parecía tener una prisa excesiva por liquidar el partido y la precipitación en su juego dio paso a la reacción del conjunto catalán, que aprovechó dos golpes de castigo para reducir la desventaja. El 12-6 en el minuto 32 despertó cierta inquietud, quizás porque el desarrollo del partido se asemejaba al disputado el pasado domingo contra el Alcobendas y en esa ocasión obligó a los hombres de Diego Merino a una reacción contundente para seguir invictos un año después de encajar la última derrota en partido oficial.

Gareth Griffiths había aumentado la renta en los últimos instantes del primer tiempo y un ensayo de cada equipo tras la reanudación mantenía el partido abierto, aunque el VRAC no estaba sufriendo. En el ecuador del segundo tiempo entró en escena la mejor versión del líder de la Liga, firme en el trabajo defensivo y arrollador en ataque. Tres ensayos con la firma de Guillo Mateu y Nathan Paila, éste en dos ocasiones, sentenciaron a la Santboiana. El VRAC estaba realizando los mejores minutos del partido y no bajó ni un instante la intensidad. En plena euforia en las gradas, Alberto Blanco se sumó a la fiesta del oval y protagonizó el ensayo más aplaudido por los aficionados al llevarse por delante a dos jugadores de la Santboiana cuando pretendían placarle.

DIEGO MERINO: «NO JUGAR EN VALLADOLID NOS DEJA MALSABOR» El entrenador del Quesos Entrepinares señaló que el equipo estuvo más centrado en el segundo tiempo. «Teníamos muchas ganas de jugar este partido, el año pasado no pudimos disputar la final. Estamos contentos, aunque nos deja mal sabor de boca que nos quiten el derbi. Había que adaptar la final a los equipos que la juegan. Lo que me molesta es que no se haya pensado en nosotros».

VICTORIA DEL SILVERSTORM

SilverStorm El Salvador llevó la iniciativa ante el Barcelona. Dominó el partido y lo llevó a su terreno. El 3-0 de los locales tras un golpe de castigo dio paso a la reacción visitante. Los vallisoletanos se retiraron al descanso con un 3-10 que reflejaba su superioridad y que le obligaba no obstante a mantener la intensidad en el segundo acto.

El partido continuó tras el descanso con un guión similar al de la primera mitad. Un nuevo golpe de castigo de Güemes ajustaba el marcador hasta el 6-10 aunque Joe Mamea amplió la ventaja al lograr un ensayo que Graaff rubricó con su lanzamiento a palos.

Pero el billete a la final requería un esfuerzo intenso y el Barcelona no se dio por vencido. El equipo de Tomás García aprovechó un maul y Losada posó el oval bajo palos. Los jugadores de Juan Carlos Pérez recuperaron el dominio y tras una touche lograron un nuevo ensayo por mediación de Gonzalo Núñez, que situaba el 13-27. Rapha Blanco aumentó la ventaja poco después y los dos puntos posteriores de Graaff dejaban el marcador en 13-34 (minuto 73).

Con el partido a punto de terminar, una touche en la zona defensiva del Barcelona era capturada por Walker-Fitton. La acción se quedó muy cerca de ser un nuevo ensayo, aunque finalizó con un golpe de castigo de Graaff que le permitió al Chami para cerrar el encuentro con 20-37.

JUAN CARLOS PÉREZ: «HEMOS JUGADO A UN GRAN NIVEL». El entrenador del SilverStorm El Salvador, Juan Carlos Pérez, destacó el trabajo de su equipo. «Hemos hecho un buen partido, a un nivel muy alto y mejorando el rendimiento, jugando mejor poco a poco. Nos hace una gran ilusión el pase a esta final, que además será muy especial por ser un nuevo derbi».