Capitanes eternos

Muchos derbis a sus espaldas. Con la visión privilegiada que da ver los duelos vallisoletanos desde la grada, después de haber vivido muchos de ellos sobre el terreno de juego, dos leyendas del rugby vallisoletano como Fernando de la Calle e Iván Criado Garachana analizan lo que puede ocurrir en la semifinal liguera del sábado (18.00 horas), en un nuevo gran derbi que se vivirá en Pepe Rojo entre Quesos Entrepinares y Hermi El Salvador. Un puesto en la final espera.

Fernando de la Calle es el jugador más carismático de la historia del VRAC. Con más de veinte años a sus espaldas, es todo un referente en el club azulón. Dejó de jugar al final de la campaña 2010-11, tomándose un año sabático, aunque volvió en la 2012-13 para conquistar el título de Liga con Lisandro Arbizu como entrenador. Entonces, anunció que se retiraba definitivamente, aunque algunos meses después acudió a la llamada de Diego Merino durante unos partidos para cubrir las bajas por lesión en la primera línea.

«En los derbis siempre hay que tener mucha concentración. Si se está metido en el partido durante los ochenta minutos, tienen muchas opciones de ganar, incluso siendo peor física o técnicamente. Por plantilla, yo creo que el Quesos Entrepinares es favorito, pero no son partidos normales, y además son semifinales y el Hermi llega muy motivado tras ganar en Santander. Se puede complicar si no salimos concentrados y ellos cogen ventaja al principio. Estamos un peldaño por encima, pero fuera del campo. Eso hay que demostrarlo en el campo, que muchas veces en deporte es lo más difícil», analiza el legendario jugador vallisoletano.

Calle también desgrana los duelos vallisoletanos que más guarda en su mejoria: «Recuerdo mucho el primer derbi que ganamos, porque fue el punto de inflexión de nuestro club, ya que nos dimos cuenta de que podíamos luchar contra los mejores. También recuerdo una semifinal de Copa en Madrid, que ganamos tras la prórroga, o en el que me lesioné”.

El caso de Iván Criado Garachana fue diferente. En el verano de 2011 decidió que era hora de colgar las botas y dejar una trayectoria de quince años en el primer equipo colegial. Su palmarés es absolutamente deslumbrante, ya que acumula 6 Ligas, 5 Copas del Rey, 5 Supercopas y 3 Copas Ibéricas. Fue internacional en nada menos que 52 ocasiones y tuvo el honor de poder compaginar la capitanía de El Salvador y de la selección española.

«Un derbi siempre iguala mucho la situación. Los nervios siempre han sido importantes en este partido, aunque si un equipo es superior, lo normal es que lo demuestre. Quitando los primeros meses de Liga, creo que el Quesos Entrepinares es un equipo muy superior. Los dos neozelandeses Woonton y Thompson han aportado mucho y son la mejor plantilla de la categoría. El Hermi ha empezado muy bien la temporada, luego tuvo un bajón después de navidades y la verdad es que en Santander nos dio la sorpresa a todos con la victoria», señala Garachana.

Aunque su último partido fue un derbi, la final de Copa que los colegiales ganaron en Villajoyosa en 2011 por un marcador de 13-0, los recuerdos del mítico tercera línea blanquinegro van más allá: «El derbi que más recuerdo es uno del primer año que jugué con 18 años, que terminó en empate y con mucho calor».