El agua enturbia la bendición de San Antolín

Los palentinos no podrán cumplir este año con la tradición de beber el agua de la cripta de la catedral de Palencia, como viene haciéndose desde haces siglos cada 2 de septiembre, día de San Antolín. Este año, y por primera vez en la historia, el agua no es apta para el consumo humano porque tiene importantes niveles de contaminación bacteriana.

Así lo determina el análisis de las muestras de agua del pozo tomadas por los técnicos del Laboratorio de Salud Pública del Servicio territorial de Sanidad y Bienestar de Palencia que detectaron niveles importantes de bacterias coliformes y de E.coli, tal y como consta en el informe que inmediatamente se remitió al Cabildo Catedralicio.

Un riesgo para la salud pública que ni la Diócesis ni el Cabildo están dispuestos a asumir por lo que ayer se tomo la decisión de no permitir que mañana se beba el agua de la Cripta de San Antolín. «Una triste noticia», según indicó la diócesis, que enseguida recorrió las redes sociales y los medios de comunicación levantando una polvareda de opiniones encontradas, entre lo que se debería hacer y lo que no se debería hacer para mantener una tradición que no se ha visto interrumpida desde que se tiene constancia. Y eso es mucho decir, porque la cripta de San Antolín, situada bajo la actual catedral de Palencia, es el único resto de la primitiva catedral visigótica construida en la segunda mitad del siglo VII. Y el pozo del que mana agua constantemente está ahí desde el origen del templo.

La Diócesis se mantiene inamovible porque se trata de un tema de salud y «si Sanidad dice que no es apta, es que no es apta. No hay más. Es una cuestión de responsabilidad», sostuvieron. Hay que recordar que cada año, antes de San Antolín, los bomberos sacan el agua estancada del pozo, que vuelve a llenarse con agua limpia porque es un manantial natural. Y todos los años el servicio de Sanidad analiza el agua, que resulta ser siempre «muy buena e incluso excelente» ya que no está clorada y es totalmente natural, al margen de las propiedades curativas o milagrosas que muchos fieles dicen que tiene.

La principal hipótesis que se baraja es que este problema pudiera estar relacionado con la inundación que sufrió la cripta el pasado mes de abril debido a las intensas lluvias de esos días. Una situación que obligó a intervenir a los bomberos, que tuvieron que vaciar el pozo para que bajara el nivel del agua que pudo contaminarse con el agua procedente de los colectores cercanos.

Hoy no se verán grandes colas de gente bajando a la cripta para beber el agua que mana del pozo y no se sabe cuántas veces habrá que vaciarlo para que el agua vuelva a recuperar sus propiedades, curativas o no. Con las mismas ganas se quedará el nuevo obispo de Palencia, Manuel Herrero, que se estrenará en San Antolín sin poder cumplir con la tradición. Lo que sí podrán hacer los fieles es bajar a la cripta, que estará abierta al público durante todo el día y mañana por la mañana, para contemplar el pozo cerrado. Y aprovechar para detenerse en la belleza de esta cueva en la que hace muchos siglos se refugió el rey Sancho III el Mayor cuando huía del ataque de un jabalí, y descubrió los restos del santo en cuyo honor se construyó la catedral. De aquella catedral solo queda la cripta en la que se conservan los restos del mártir y Patrón de Palencia.