El ron pucelano de Panamá

Llega a la entrevista bajo los efectos del jet lag. Recién aterrizado de Panamá, donde reside desde hace seis años, Daniel Hernández, un joven de 36 años nacido en Tordesillas (Valladolid), se encuentra inmerso en plena expansión comercial de la marca de su ron caribeño Ron Pacific. Para ello le encontramos tomando esta delicia panameña en un cóctel, bautizado con el nombre ‘Pacific Daikiri’ y que lleva un toque de naranja amarga, bitter de canela además de lima que ha preparado el maestro coctelero Elías Escudero en el bar The Bowie de Valladolid.

La imagen que ha elegido para su diseño es una evocación a esos cuentos de navegantes en el que un marinero es engullido accidentalmente por una ballena en las aguas de la isla Coiba mientras mascaba una caña de azúcar. Tras pasar 20 días en el estómago del animal tuvo una «revelación»: la receta para elaborar un ron único, «el más rico que jamás se había probado».

Al margen de leyendas, la bebida 100% panameña se elabora de forma artesanal con caña de azúcar que procede de Chitré (provincia situada en el noreste de la península de Azuero) en una destilería que mira al Pacífico en una zona donde se avistan ballenas. «Es un ron suave con menos grados de azúcar en alcohol, por eso allí en Panamá la gente dice que no da goma, lo que significa que no da resaca», comenta el tordesillano. Tanto es así que su bebida espirituosa tiene 5 grados a diferencia de otros que llegan a tener 39, algo que se nota.

Para su elaboración se ha contado con la ayuda de Francisco Javier Fernández Pérez, un legendario maestro ronero de Panamá al que todos conocen como Don Pancho. Tal es su influencia, que en Cuba se le conoce como el Ministro del Ron. El resultado es un ron equilibrado, suave, «fácil de disfrutar, que desprende alegría y creatividad», según señalan sus creadores. Quieren que su destilado se convierta no sólo en la bebida que sirva de acompañamiento a una copa, sino que se beba solo, al igual que se hace con el whisky o el cognac. «Lo importante es concederle al ron el tiempo que necesita para convertirse en un buen ron. No se puede acelerar su producción, porque es un producto natural que tiene que sufrir el paso del tiempo».

Hace cuatro meses comenzaron a lanzarlo al mercado español. Por el momento los resultados están siendo muy satisfactorios pues acaba de cerrar un acuerdo comercial con una empresa de alimentación. A partir del próximo mes de junio lo podremos encontrar en más de 350 supermercados de toda España.

El licor ya ha engatusado al público de la Comunidad Valenciana y Andalucía, regiones donde la empresa cuenta con sendas sucursales. «Hicimos un estudio de mercado y nos centramos en Levante porque es la zona de España donde más se bebe esta bebida espirituosa». El mismo informe también señalaba que el ron es la bebida más consumida por las mujeres. De ahí que hayan enfocado la campaña hacia el público femenino.

Por el momento están produciendo 40.000 botellas cada mes. Lo podemos encontrar en el gigante del comercio electrónico Amazon.

LA BALLENA AZUL

«La marca está empezando. Queríamos que la ballena fuera reconocida», asevera el creador de esta marca que ha elegido el color azul como protagonista. «Buscábamos un ron social, para disfrutar con amigos viendo el sunset (el atardecer)», comenta. Según destacan, la bebida está dirigida a personas jóvenes, «en edad o en espíritu», que aprecian la calidad de lo que beben y que disfrutan del tiempo libre ya que según afirma su maestro ronero, Don Pancho «la regla número uno para beber ron es beberlo siempre en compañía, nunca solo».

Daniel emplea un vocabulario propio del país caribeño, donde confiesa sentirse «muy a gusto». Su espíritu vitalista y emprendedor se percibe a simple vista. Ha dejado su pueblo, Tordesillas, una localidad que mira al Duero, para emprender una aventura empresarial a miles de kilómetros de distancia en mitad del Pacífico, cambiando el mar de Castilla por otros bien distintos.

Tras pasar por las aulas del Colegio San José, este chico decidió lanzarse en esta aventura empresarial. En el país centroamericano se ha lanzado con varios proyectos empresariales relacionados con las nuevas tecnologías y las energías renovables. «Panamá siempre se asocia a temas más negativos, pero yo he descubierto un país muy bonito, me he sentido muy bien allí». Los retos de futuro de este marinero de agua dulce en tierras centroamericanas al que le sobran ilusión y tenacidad pasan por seguir apoyando proyectos empresariales en los que siempre busca además un fin social.