Los restos en una sierra, clave en la caza del asesino confeso de Denise

Miguel Ángel Muñoz, el asesino confeso de la peregrina norteamericana Denise Thiem, intentó fugarse confundiéndose con los peregrinos que marchaban hacia Santiago, un mundo que, por desgracia, conocía bien. Pero cometió dos errores. Dejó rastros orgánicos de la fallecida en una herramienta, en su casa de madera prefabricada en la localidad de Castrillo de los Polvazares. En concreto, en la empuñadura y el filo de una sierra.

En segundo lugar, no había calibrado hasta qué punto era el sospechoso principal de la Policía Nacional desde finales de abril, cuando los familiares de Denise Thiem denunciaron que no tenían noticias suyas desde el día 4 de ese mismo mes.

Los agentes sabían de los antecedentes de Muñoz, de 39 años de edad, como una persona que había molestado a las peregrinas. Pero el salto a ser el responsable de la desaparición de una de ellas era demasiado grande como para no andar con pies de plomo. Según fuentes consultadas por este periódico, el asedio fue sutil y lento e incluyó una entrevista informal con el sospechoso «para no alarmarle».

Con todo, Muñoz quiso hace tres días esquivar a las fuerzas del orden. Fuentes policiales reconocen que en un principio lo consiguió, si bien con ello los investigadores tuvieron la confirmación de que sus sospechas eran fundadas. La caza comenzó al instante.

Y terminó el viernes en Granjas de Salime, cuando Muñoz utilizó su tarjeta de crédito en un cajero de esa localidad. El dispositivo de búsqueda incluía una alerta en ese caso. Con ese dinero, y en compañía de los peregrinos a los que se había unido y a los que ofrecía su perfil más amable, tomaba unos bocadillos en un establecimiento de la localidad a primera hora de la tarde del viernes.

Uno de los bocados se le atragantó cuando una porra le aplastó la garganta. Derribado, varios agentes se echaron encima con tan extrema rudeza que causaron el pánico en el local, hasta tal punto que, una vez efectuada la detención, uno de los mandos del operativo pidió disculpas a los presentes y justificó la brusquedad de la operación «pues era un hombre muy peligroso».

En una operación con una coordinación más propia del ejército, el detenido fue trasladado hasta el Juzgado de Guardia de Astorga, al de Instrucción número 2, donde confesó su crimen y condujo a los agentes a las inmediaciones de su finca en Castrillo de los Polvazares, donde vivía solo y en donde se halló el cuerpo una mujer cuya constitución, edad y ropas coinciden con las de Denise Thiem. El asesino confeso, aún en las dependencias de la Policía Nacional en Astorga, pasará a disposición judicial el próximo lunes.

La Policía Nacional da por cerrada, en la práctica, la operación, aunque ayer el ministro Jorge Fernández Díaz todavía la consideró «abierta ante la falta de algunas cuestiones». Fernández Díaz voló en helicóptero hasta la localidad de Astorga con el fin de felicitar a los agentes implicados en el caso y atender a los medios de comunicación. Estuvo acompañado por el del director general de la Policía Nacional, Ignacio Cosidó, la delegada del Gobierno en Castilla y León, María José Salgueiro, la subdelegada del Gobierno en León, Teresa Mata, el alcalde de Astorga, Arsenio García, y el jefe superior de la Policía Nacional en Castilla y León, José Manuel Peña.

Fernández Díaz alabó la actuación de la Policía Nacional y de las policías locales implicadas, y reclamó que su labor fuera recompensada con distinciones al deber por «una brillante» y «compleja investigación», de la que puso como ejemplo las más de doscientas entrevistas en 20 países mantenidas junto con la Interpol con aquellos peregrinos que vieron o podían haber visto a Denise antes de desaparecer. El ministro puso especial énfasis en la intervención de la Unidad de Delincuencia Especializada y Violenta, que también esclareció el reciente doble crimen de Cuenca.